蘇州發現了許多遠古文化遺址，尤其是新石器時代晚期的良渚文化最為豐富，著名的有趙陵山遺址、少卿山遺址、綽墩遺址、草鞋山遺址、羅墩遺址等，其中趙陵山遺址在1992年被列為全國十大考古遺址重大發現之一。

商朝末年，中國西北地區姬姓周氏族首領古公亶父之子泰伯、仲雍，避位讓賢，從岐山下的周原，千里南奔，來到長江下游南岸的梅里，與當地居民結合，建立“勾吳之國”。公元前11世紀中葉，周滅商，實行分封制。周武王尋得已在吳地為君主的泰伯、仲雍五世孫周章，封其為諸候。“勾吳”遂成為諸侯國，正式納入西周版圖。周簡王元年（公元前585年），壽夢繼位稱王，吳國始有確切紀年。從壽夢起，吳國國勢日盛，并開始與中原各國交往，躋身大國爭霸的行列。周靈王十二年（公元前560年），吳國君位傳至二十世孫諸樊，國都南遷。周元王三年（公元前473年），越國滅吳，吳地悉歸越國所有。顯王三十五年（公元前334年），楚囯滅越國，吳國、越國之地盡屬楚國。楚考烈王元年（公元前262年），楚相春申君黃歇被封于江東，吳地遂成為春申君封地